Was versteht man unter einer Grippe-Welle?

Influenza-Viren sind weltweit verbreitet. Sie führen jedes Jahr im Winter zu sporadischen Erkrankungen, regionalen Ausbrüchen oder Grippe-Epidemien, die sich in ihrer Intensität und Schwere unterscheiden.

Auf der Nordhalbkugel der Erde tritt die Grippe meist zwischen November und April, auf der Südhalbkugel zwischen Mai und September auf. Influenza-Ausbrüche dauern etwa 5 bis 8 Wochen und gehen genauso schnell vorüber, wie sie gekommen sind.

Wie sind die Ansteckungsraten?

Die Ansteckungsrate hängt von der Abwehrsituation der Bevölkerung und von den Eigenschaften der Influenza-Viren ab.

In einem Winter ohne schwere Epidemie infiziert sich etwa jeder zehnte Erwachsene und jedes dritte Kind mit dem Influenza-Virus.

Alle paar Jahre tritt eine größere Grippe-Epidemie auf, bei der sich bis zu 20 % der Bevölkerung mit dem Influenza-Virus infizieren.
Bei einer weltweiten Epidemie, einer so genannten Pandemie, infiziert sich ein Großteil der Bevölkerung.

Wie deutet sich eine Grippewelle an?

Den ersten Hinweis auf eine Grippe-Welle liefern häufig Kinder, die mit fiebrigen Atemwegserkrankungen vermehrt den Arzt aufsuchen.
Meist werden kurze Zeit später auch Influenzaerkrankungen bei Erwachsenen berichtet.
Krankenhaus-Einweisungen wegen Lungenentzündungen, Verschlechterung von chronischen Erkrankungen des Herzens (z.B. Herzinsuffizienz), der Lunge (z.B. Asthma, chronische Bronchitis, Emphysem) oder von Diabetes nehmen zu.
Während der Grippe-Welle kann die Zahl der Krankschreibungen und Fehlzeiten am Arbeitsplatz oder in der Schule erheblich ansteigen. Mehr Menschen als sonst sterben in dieser Zeit (so genannte " Übersterblichkeit" während einer Grippe-Epidemie). Die Übersterblichkeit wird berechnet, indem die Zahl der Verstorbenen in einem Zeitraum einer Grippe-Epidemie erhoben wird und davon die Zahl der Gestorbenen während eines gleichen Zeitraums ohne Epidemie abgezogen wird.

Informationen zur Aktivität der Grippe finden Sie während der Grippesaison - von der 40. bis zur 15. Kalenderwoche - auf der Webseite der Arbeitsgemeinschaft Influenza (AGI) unter: http://influenza.rki.de/
Weitere Informationen finden Sie auch auf den Internetseiten des Robert Koch-Instituts: http://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/I/Influenza/IPV/IPV__Node.html